9月15日，享有中國太陽谷美譽的山東德州迎來了第四屆世界太陽能大會。就在德州向世界展示太陽能低碳建筑之美的同時，作為這一工程的締造者之一，皇明太陽能集團董事長黃鳴卻語出驚人，他宣布，皇明太陽能將放棄農村市場。
黃鳴表示，農村市場安裝條件差，售后服務成本高。同時，對低價產品的過度追求及部分企業的唯利是圖令農村市場陷入“低價、低質、低名聲”的惡性循環。面對這樣的市場皇明太陽能基本無解，只能選擇退出。
誠然，現階段農村太陽能熱水器市場存在諸多問題，大部分地區的太陽能普及率不足10%。然而，中國家用電器協會理事長姜風曾表示：“如果農村地區的太陽能熱水器普及率達到20%，將會給全行業帶來1200億元以上的銷售額。”面對如此廣闊的農村市場，輕言放棄是否為時尚早?
數據顯示，目前國內有太陽能熱水器生產企業近6000家，其中80%是中小企業，有些甚至是作坊式企業。對此，身處中小型太陽能熱水器企業聚集地的嘉興太陽能協會秘書長徐朱靈可謂深有體會，他將現階段低端太陽能熱水器市場評價為：產品不成熟;質量無保證;渠道很落后;品牌意識差。
徐朱靈秘書長表示：“今年以來，太陽能熱水器市場遭到冷遇，許多中小企業面臨著停產、倒閉的風險。當然，造成這種結果的客觀原因很多，但歸根結底還是行業自身問題造成的。”
徐朱靈秘書長認為，太陽能熱水器自誕生之日起已經歷二十年的發展歷程，但時至今日尚未形成健康、良性的產業環境。他介紹道：“太陽能熱水器雖頭頂環保、節能的光環，但其生產工藝還有很多欠缺，在安裝、使用方面也存在諸多隱患。很多企業尚未形成健康的品牌意識，營銷手段和渠道建設也與時代脫節。”
據記者了解，太陽能熱水器的諸多問題存在已久。但令人欣喜的是，各地太陽能協會正在積極發揮職能作用，行業領軍企業對太陽能熱水器市場改革的步伐也從未停止。
為突破太陽能市場發展瓶頸，嘉興太陽能協會已擊出重拳，加大力度整治嘉興太陽能市場。同時，嘉興太陽能配件質量聯盟籌建工作業已進入沖刺階段。山東省也將建立太陽能行業聯盟產品認定制度，經檢測合格并通過第三方認定機構確認后可使用聯盟標志。
完善、創新太陽能熱水器產品已成為企業的共識。日前，在日利達新品全真空保熱太陽能——“衛卡”的產品發布會上，日利達太陽能董事長王惠余談道：“中國太陽能產業現已步入拐點期，到了可以升級而且必須升級的關鍵時刻，企業有責任，也有義務來推動整個產業的良性發展。”
已經創造了太陽能光熱領域數個中國第一的山東力諾瑞特新能源有限公司也沒有停下探索的腳步。其總經理申文明表示：“無論低碳地產還是家電下鄉，只有持續的創新才是太陽能企業核心競爭力的保證。實踐證明，這樣的創新，市場很歡迎。可以確定，低碳地產和家電下鄉都能成為太陽能企業一展智慧的絕佳舞臺，今后國內企業在這些領域展開的創新以及創意的競爭，將把中國太陽能產業的水平不斷推向更高階段。”
在企業營銷方面，遍布太陽能熱水器宣傳冊的明星臉已造成了大眾的審美疲勞。而作為行業的先行者，華揚太陽能2008年推出的奧運競猜活動在拉動企業銷售的同時也令消費者耳目一新。憑借著這塊試金石，2010年華揚太陽能陸續推出南非世界杯競猜和第二屆“華揚太陽能”杯輪滑邀請賽兩項活動。這種“以人為本”的營銷策略，得到了消費者的廣泛認可。
在渠道建設方面，“家電下鄉”為規范、發展太陽能熱水器銷售渠道提供了機遇。據太陽雨太陽能營銷總經理陳榮華介紹：“2010年，太陽雨在積極推動家電下鄉網點備案的同時，加速推進了農村網點建設，為整個年度及未來的持續增長夯實了基礎。”
在加強農村網點建設的同時，一些企業還充分發揮了自身優勢另辟蹊徑。海爾、榮事達、A.O.史密斯等企業憑借著集團成熟的家電渠道拓寬了太陽能熱水器企業的銷售思路，贏得了更為廣泛的市場空間。
正如中國家用電器協會副秘書長朱軍所言：“推動太陽能行業的健康發展，需要所有太陽能企業的共同努力。”在惡劣的市場環境中，太陽能熱水器企業正在為了謀求自身的生存發展做出不懈努力，而整個太陽能熱水器產業也將在這種力量的推動下逐漸步入正軌。
