據森林趨勢組織稱，中國對玫瑰木(即所謂的非洲紅木——譯者注)的需求暴漲導致西非至少價值13億美元的貿易大部分是非法的。這正在導致森林大面積減少，關系越來越緊張，因為西非國家政府發現，出口禁令反而促使商人把成卡車的木材轉移到鄰國的港口。
從玫瑰木供應量上看，中國的七大供應國都在非洲，尼日利亞位居榜首，加納名列第三。據活動人士和塞內加爾政府稱，面積遠遠小于尼日利亞的岡比亞排名第四，因為它從鄰國塞內加爾非法運輸玫瑰木，這是國與國之間非法貿易圈的一部分。
報道稱，在世界最大玫瑰木消費國中國，對玫瑰木的需求幾近瘋狂，因為它被用于制造雕刻復雜的仿古家具，深受中產階級消費者歡迎。進口商最初著眼鄰國的森林，但當東南亞儲備幾乎耗盡后，2009年貿易商開始把眼光轉向西非，那里有更便宜的樹種。
藥用價值
報道稱，總部設在華盛頓的森林趨勢研究員娜奧米·巴西克·特雷納在電話中說：“一方面，東南亞樹種被過度砍伐，瀕臨滅絕，另一方面，更多的中國消費者拿著錢想要買玫瑰木。非洲玫瑰木具有那種光澤，但價格更低，因此需求旺盛。”
這種學名為刺猬紫檀的樹高15米，可以忍受長期干旱，生長在從塞內加爾到中非共和國的半干旱熱帶稀樹大草原上。灰色樹皮可入藥，葉子曬干后經常被牧民用作羊飼料。
報道稱，大多數西非國家對玫瑰木出口實施禁令，其中包括30多種紅色硬木，一些禁令可以追溯到數十年前，許多禁令定期更新。多哥今年6月發布了最新禁令，政府宣布為期10年的伐木禁令。今年3月在幾內亞比紹舉行的峰會上，11個西非國家同意敦促中國限制進口。
報道稱，規定并未阻止非法砍伐，運輸勢頭不減。薄弱的法規和投機的商人意味著一國的出口往往源自另外一國。為了避開禁令，原木通過邊境走私或者被鋸成大塊，標記為普通木材。這是進口數據波動劇烈的原因所在。
“權宜之計”
巴西克·特雷納說：“一國的出口禁令肯定會導致出口量流失到鄰國。這些措施只是權益之計，真正的解決辦法是讓中國禁止進口非法木材。這需要消費方制定嚴格的立法。”
報道稱，岡比亞就是個好例子。根據海關數據，作為被塞內加爾包圍的一小塊飛地，盡管自2012年以來就實施出口禁令，去年該國還是向中國出口了5.79萬立方米玫瑰木原木。而2010年之前，岡比亞并不出口木材。
活動人士和塞內加爾政府稱，幾乎所有這些玫瑰木都是從塞內加爾走私的，其森林儲備位于靠近岡比亞邊境、相對偏遠的卡薩芒斯地區。塞內加爾總統馬基·薩勒去年宣布立即停止所有伐木許可時說，非法商人大多是塞內加爾人，他們每年破壞至少四萬平米森林。他還承諾要額外招募數千名護林員。
馬車運輸
報道稱，環境保護主義者和塞內加爾前環境部長阿里·海德爾今年5月向業內人士提供了利用無人機拍攝的證據。這些空中照片顯示，塞內加爾走私者利用馬車把原木運到岡比亞的倉庫。
海德爾說：“如果向岡比亞的非法交易按當前速度繼續，卡薩芒斯森林將在未來兩年內遭到不可修復的破壞。然而卻存在一種令人驚訝的‘誰在乎?’的無恥態度。”
岡比亞森林部常務秘書奧斯曼·索烏在電話里說，他無法立即對該國出口塞內加爾玫瑰木的指控發表評論。
